דיופנטוס היה מתמטיקאי מפורסם שחי באלכסנדריה אשר במצריים במאה ה-3 לספירה.
דיופנטוס, המכונה גם "אבי האלגברה" חיבר את הספר הידוע "אריתמטיקה".
על חייו של דיופנטוס איננו יודעים רבות, אך כנראה שהיה זה אחד מתלמידיו, מתמטיקאי בשם מטרודורוס, שחיבר את החידה הבאה שכביכול רשומה על מצבתו של דיופנטוס:
 |
כָּאן יָשֵׁן דִּיוֹפַנְטוֹס לָעַד אֶת שְׁנָתוֹ.
רַק שִׁשִּׁית מֵחַיָּיו נִמְשְׁכָה יַלְדּוּתוֹ.
עוֹד אַחַת-חֶלְקֵי-שְׁתֵּים-עֶשְׂרֵה - צָץ לוֹ זָקָן;
עוֹד שְׁבִיעִית מֵחַיָּיו - וְהִנֵּה הוּא חָתָן.
עוֹד חָמֵשׁ שְׁנוֹת חַיִּים - וְנוֹלַד לוֹ הַבֵּן:
חַי פִּי שְׁנַיִם פָּחוֹת מֵאָבִיו, הַמִּסְכֵּן!
הִזְדַּקֵּן הֶחָכָם בְּאַרְבַּע שְׁנוֹת הַשְּׁכוֹל
אַחֲרֵי מוֹת הַבֵּן - וְיָרַד אֶל הַשְּׁאוֹל.
עוֹבֵר-אֹרַח! כַּבְּדֵהוּ לְפִי תוֹרָתוֹ
וְחַשֵּׁב: בֶּן כַּמָּה הוּא הָיָה בְּמוֹתוֹ?
|
|
| – מטרודורוס; Anthologia Graeca 14.126; נוסח עברי: אלי בר-יהלום |
אז בן כמה היה דיופנטוס במותו?
|
|
|
|
|
|
